El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó este miércoles que ha ordenado a China cerrar su consulado en Houston (Texas), una decisión que ha sido duramente criticada por el Gobierno de Pekín, que ha amenazado con tomar represalias si no rectifica.
La orden dictada por Washington se produce en medio de las tensiones políticas que enfrentan a las dos mayores economías del mundo desde hace meses.
Según la portavoz del Departamento de Estado, Morgan Ortagus, el cierre del Consulado General de China en Houston se produjo para proteger la propiedad intelectual estadounidense y la información privada de sus ciudadanos, informan medios locales.
La Convención de Viena establece que los diplomáticos deben “respetar las leyes y reglamentos del Estado receptor” y “tener el deber de no interferir en los asuntos internos de ese Estado”, continuó Ortagus, citada por la cadena CNBC.
Agregó que Washington “no toleraría las violaciones de la República Popular de China a la soberanía estadounidense y la intimidación de nuestro pueblo”, del mismo modo “que no hemos tolerado las prácticas comerciales injustas de este país, el robo de empleos estadounidenses y otros comportamientos atroces”, cita la cadena.
China había denunciado horas antes que Estados Unidos le había exigido el cierre inmediato de su consulado general en Houston, una medida que calificó de provocación “sin precedentes”.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino Wang Wenbin afirmó que “Estados Unidos ha pedido el cese inmediato de todas las operaciones del consulado a partir del día 24 de julio”, lo que supone “una violación de las normas internacionales y de los acuerdos consulares entre los dos países, así como un intento de socavar las relaciones bilaterales”.
“Pedimos a Estados Unidos que se retracte de esta decisión errónea, o de lo contrario China tomará las represalias legítimas y necesarias”, dijo Wang, quien añadió que el cierre del consulado “en un periodo de tiempo tan corto” supone “un aumento sin precedentes de las acciones que ese país ha llevado a cabo contra China”.
El nuevo incidente entre ambas potencias se produce un día después de que Estados Unidos acusara a sus servicios de Inteligencia de apoyar los ciberataques de dos ‘hackers’ chinos contra empresas de 11 países para intentar robar datos de la vacuna para la Covid-19 y secretos de tecnología militar.
Además de su embajada en Beijing, Estados Unidos tiene cinco consulados en la China continental, según su cibersitio, en Shanghái, Guangzhou, Chengdu, Wuhan y Shenyang.
Medios de Houston dijeron que las autoridades habían respondido a reportes sobre un incendio en el consulado. Según los testigos, había gente quemando papeles en lo que parecían ser botes de basura, reportó el Houston Chronicle citando a la policía.
A la policía se le dijo que los ocupantes tenían hasta las 16:00 horas del viernes para abandonar la propiedad, apuntó el Chronicle.
En un tuit, la policía de Houston explicó que los agentes respondieron a un aviso a los bomberos en el edificio del consulado chino, en el 3417 de Montrose Blvd. Según el mensaje, podía verse humo en la zona exterior del patio y los policías no recibieron autorización para entrar en el inmueble.
China advierte a sus ciudadanos en EU
China advirtió el miércoles a sus estudiantes en Estados Unidos sobre el riesgo de que sufran “interrogatorios arbitrarios”, tras la decisión del gobierno estadounidense de cerrar su consulado en Houston en medio de fuertes tensiones.
“Recientemente las fuerzas del orden intensificaron los interrogatorios arbitrarios, el acoso, la confiscación de bienes personales y las detenciones de estudiantes chinos en Estados Unidos”, dijo en un comunicado el ministerio chino de Relaciones Exteriores.
