El 29 de octubre, el Senado de México aprobó enmiendas a la ley del IEPS (Impuesto Especial sobre Producción y Servicios), un impuesto especial sobre producción y servicios. La tasa para la industria del entretenimiento y los juegos de azar aumenta del 30% al 50%. La reforma se incluyó en el Paquete de Medidas Económicas para 2026 y afecta a uno de los segmentos más dinámicos de la economía mexicana.
La asociación que discrepa
La asociación Permisionarios, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta (AIEJA) se pronunció públicamente en contra de la decisión adoptada. La organización está encabezada por Miguel Ángel Ochoa. AIEJA agrupa a operadores con licencia, proveedores y titulares de permisos en el ámbito de los juegos de azar en todo México.
A juicio de la asociación, un aumento tan brusco de la carga fiscal no fortalecerá las arcas públicas, sino que redirigirá los flujos financieros hacia el mercado clandestino. La organización subrayó que la decisión se tomó sin consultas previas con los participantes del mercado.
Adónde se irán los jugadores
El argumento central de AIEJA suena de la siguiente manera. El encarecimiento de las apuestas legales empujará a los usuarios hacia plataformas ilegales, que no están sujetas ni a la Secretaría de Gobernación ni a las autoridades fiscales. «Los servicios ilegales operan sin supervisión ni control fiscal, lo que genera competencia desleal para las empresas con licencia», señalaron en la organización.
La asociación llama la atención sobre la paradoja de la situación. En lugar de estrechar el mercado clandestino, la reforma de hecho lo hace más atractivo para el consumidor final. Los jugadores que hoy utilizan plataformas autorizadas reciben un incentivo económico para pasarse a recursos no regulados.
La cantidad de plataformas que operan en la zona gris del mercado mexicano ya es grande, y sigue creciendo. Los operadores no regulados atraen activamente a la audiencia con bonos en efectivo gratuitos, tiradas gratis y códigos promocionales por registrarse. Nos bastó con revisar rankings de expertos y agregadores como la lista aquí con recopilaciones de promociones sin depósito para convencernos: ya hay decenas de ofertas orientadas a jugadores mexicanos. Para el usuario que busca una barrera de entrada más baja, esas condiciones parecen más atractivas que las apuestas en plataformas con licencia con una carga fiscal incrementada. Precisamente esta brecha en el coste de participar, según AIEJA, será el principal catalizador de la fuga de audiencia hacia el segmento clandestino.
El negocio legal quedará bajo una doble presión
Para los operadores con licencia, el aumento del IEPS significa un incremento de los costes de inmediato en varias direcciones:
- aumento de las aportaciones fiscales directas casi al doble;
- mantenimiento de todas las obligaciones regulatorias ante los organismos públicos;
- necesidad de competir con plataformas ilegales que no asumen ninguno de los gastos enumerados.
Esta combinación de factores puede hacer que las operaciones en México sean mucho más costosas y menos competitivas en comparación con el segmento clandestino.
Las pequeñas empresas y los inversores podrían retirarse
AIEJA pronostica que las más vulnerables serán las pequeñas empresas. Su colchón financiero no está preparado para un aumento de la tasa impositiva en un 50%. Parte de ellas corre el riesgo de simplemente dejar de operar.
Al mismo tiempo, el aumento del IEPS puede enfriar el interés de potenciales inversores. El sector, según la asociación, no necesita un refuerzo de la presión fiscal, sino la modernización del marco legal, que permitiría al mercado legal desarrollarse de manera transparente y sostenible.
El tamaño del sector en cifras
Varios indicadores ayudan a evaluar la importancia del sector. La industria legal del juego proporciona empleos directos e indirectos a más de 200 mil familias. Los operadores están presentes en 30 de las 32 entidades federativas del país. La tasa del IEPS, al mismo tiempo, sube del 30% al 50%, es decir, en 20 puntos porcentuales de una sola vez.
La ley de 1947 ya debería jubilarse
AIEJA recuerda que desde hace más de diez años busca la actualización de la ley de 1947, que hasta la fecha regula el sector de los juegos de azar en México. El marco normativo, creado en una época completamente distinta, no tiene en cuenta las realidades de las plataformas digitales, las apuestas en línea y los modelos modernos de consumo. La asociación insiste en una reforma fiscal integral que tenga en cuenta la especificidad del mercado legal.
Llamado al diálogo antes de decisiones irreversibles
La organización se dirigió a las autoridades y a los legisladores con un llamado a establecer un diálogo directo con la industria. Según AIEJA, es necesario un estudio profundo de los mecanismos de funcionamiento del mercado y reforzar el sustento analítico antes de que los cambios entren en vigor. De lo contrario, advierte la asociación, las consecuencias de la reforma podrían resultar contraproducentes tanto para el propio sector como para la economía de México en su conjunto.
